Der dämmerungs- und nachtaktive Ulmen-Harlekin sitzt tagsüber reglos in der Vegetation, die Zeichnung auf den Flügeln soll Vogelkot imitieren (Vogelkotmimese). Die Raupen der Art fressen die Blätter von Laubbäumen (bevorzugt Traubenkirsche und Ulme). Abraxas sylvata ist auch unter den Namen Traubenkirschenspanner oder Ulmen-Fleckenspanner bekannt.